소화제·고함량비타민제 등 의약외품 전환
식약청, 이번 주까지 실태조사 마무리
올 하반기까지 안전성이 입증된 일반의약품 중 일부를 의약외품으로 전환한다는 복지부의 입장이 발표된 가운데 고함량비타민제, 소화제, 자양강장제 등에 대한 의약외품 전환이 추진되고 있어 모든 관심이 집중되고 있다.
식품의약품안전청은 이번 주까지 일반의약품 가운데 의약외품 전환 품목군에 대한 실태조사를 마무리하고 복지부에 최종 보고한다고 최근 밝혔다.
식약청 관계자는 ""복지부에서 의약외품 전환 품목 군 실태조사 결과를 이번 주까지 보고하도록 요청해왔다""며 ""현재 의약외품 전환 품목군에 대한 검토를 진행하고 있다""고 말했다.
이에따르면 식약청은 현재 소화제, 고함량비타민제, 자양강장제 등을 의약외품으로 전환하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.
이렇게 될 경우 약국에서 판매되고 있는 대부분의 비타민제 및 박카스 등 일부 자양강장제, 소화제 등이 슈퍼 등지에서도 판매할 수 있게 된다.
특히 이 같은 품목군 선정이 유력하게 검토되고 있는 것은 이번 실태조사가 일본의 의약외품 시스템을 벤치마킹 하고 있기 때문.
실제로 의약외품 시스템은 전세계적으로 일본만이 운영하고 있는데다가, 일본에서는 현재 소화제를 비롯한 비타민제 등을 거의 대부분 의약외품으로 분류하고 있는 상황이다.
따라서 복지부도 우선적으로 이들 품목 군을 의약외품으로 전환하는 방안을 검토중인 가운데, 관련단체의 의견수렴 및 국민들의 여론과정을 거쳐 하반기까지 확정한다는 방침인 것으로 전해지고 있다.
그러나 이 같은 방침에 식약청 및 약계 일각에서는 우려의 시각을 보이고 있다.
식약청 한 관계자는 ""복지부의 급박한 정책결정 과정이 아쉽다""며 ""의료전달시스템이 안정적으로 가야하는 것이 핵심이기 때문에 의약외품 전환은 신중한 접근이 필요하다""고 주장했다.
또한 ""일본은 국내와 현격한 약업환경을 가지고 있다""며 ""일본과 같은 의약외품 시스템을 도입하기 앞서 국내 보험시스템도 합리적으로 변해야한다""고 덧붙였다.
특히 약계 일각에서는 최근 들어 의약품안전성이 더욱 부각되고 있는 상황에서, 소비자 편의만을 생각하는 것은 무리라는 지적도 강하게 제기되고 있다.
다만 약사회나 약국가도 급박한 의약외품 전환 움직임과 관련 당번약국 효율화 등 대책마련에 고심해야 한다는 의견도 대두되고 있다.
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